Sua diferença principal é o momento em que o titular da opção pode exercer seu direito de compra ou venda do ativo subjacente.
Na opção Americana, o titular tem o direito de exercer a opção a qualquer momento antes da data de vencimento, já na opção europeia, o titular só pode exercer o direito de comprar ou vender o ativo subjacente na data de vencimento do contrato.